Hardware, no contexto da tecnologia, refere-se aos elementos físicos que compõem um computador ou sistema eletrônico e tudo o mais envolvido que seja fisicamente tangível. Isso inclui o monitor, disco rígido, memória e CPU. O hardware trabalha lado a lado com o firmware e o software para fazer um computador funcionar. Embora os mesmos componentes principais sejam compartilhados entre computadores desktop e laptops, suas características e design diferem por vários motivos (tamanho, recursos de dissipação de calor, requisitos de energia etc.). No entanto, o hardware é sempre necessário para executar o software essencial (sistema operacional) que faz os computadores funcionarem.